Morgenstivhed i mere end en time. Smerter når der trykkes på hænder eller fødder under en såkaldt squeezetest. Tre eller flere hævede led i mindst fire uger.

Disse tre symptomer skal praktiserende læger holde øje med, hvis nogle af de uopdagede leddegigttilfælde skal opdages.

»Omkring 70.000 danskere er diagnosticeret med rygsøjle- og leddegigt, men 35.000 er uden diagnose. Så alt i alt lever 105.000 danskere med inflammatorisk gigt. De skal diagnosticeres og i behandling. Det er kroniske sygdomme, man lever med hele livet. Jo tidligere, man kommer i behandling, jo bedre er muligheden for at undgå kroniske forandringer i form af invaliditet og deformitet – som er nogle af de komplikationer, der er ved manglende behandling,« siger praktiserende reumatolog Karen Lisbeth Faarvang fra Dansk Reumatologisk Selskab.

Ubehandlet eller dårligt behandlet gigt forkorter livet med op til ti år, bl.a. på grund af hjertekarsygdom relateret til gigten.

Et godt tilbud
Praktiserende reumatologer har fremsat et tilbud til de praktiserende læger for at få fat i flere gigtpatienter: Hvis lægen henviser en patient, hvor mindst ét af hovedsymptomerne er til stede, kan patienten komme til reumatologisk speciallæge inden for to uger.

I dag er ventetiden normalt mellem 4 og 12 måneder.

»Alle børn, som har ledsmerter i længerne tid, skal henvises til børneafdelingen. Børn skal ikke gå og have ondt. Vi vil vi hellere se 100 for meget, og så finde den ene, der har gigt,« siger afdelingslæge Pernille Mathiesen fra Børnereumatologisk Selskab.

Uden diagnose i for lang tid
De tre mest udbredte gigtsygdomme er rygsøjlegigt, leddegigt og børnegigt. Hvert år kommer der 120 nye tilfælde af børnegigt, og i alt kender man til 1.000 danske børn med gigt.

Hvert fjerde barn går helt op til et år, før de bliver diagnosticeret med gigt – ofte fordi symptomerne bliver slået hen som vokseværk.

»Det er ikke rimeligt, at der går så lang tid. Nogle studier viser, at hvis man kommer tidligt i gang med effektiv medicinsk behandling hos børn, kan man næsten stoppe sygdommen og undgå, de får senfølgesygdomme og ender som førtidspensionister som 40-årige,« siger Pernille Mathiesen.

Folk med rygsøjlegigt kan gå op til 7-10 år, før de bliver diagnosticeret og patienter med leddegigt går også flere år, før de får en diagnose.

Mange tror, at man kun får leddegigt, når man er gammel, men diagnosen stilles fra 30-70 år. Rygesøjlegigt rammer typisk unge mænd.

I juni rettede Dansk Reumatologisk Selskab i forbindelse med en reumatologisk kongres i Bella Centret, en kampagne rettet mod befolkningen, der skulle skabe opmærksomhed omkring de tegn, der kan være på gigt.