Søvnen optager en tredjedel af livet. Søvn og vågen tilstand reguleres af den biologiske døgnrytme, ‘det indre ur’ og af ydre faktorer – først og fremmest lyset. Flere sygdomme forstyrrer søvnen, dels de egentlige søvnsygdomme narkolepsi og søvnapnoe, dels sygdomme i hjerne, hjerte og stofskifte. Flere områder i hjernen styrer balancen mellem søvn og vågen tilstand. Et af disse er hypothalamus, som danner flere hormoner, såkaldte neuropeptider, der regulerer døgnrytme, fødeindtagelse, stofskifte, kredsløb og forplantning. Et af disse neuropeptider er...