Teddy Øfeldt var en usædvanlig idealistisk og kreativ aktør i det danske sundhedsvæsen. Hans livsværk (intensiv og fokuseret optræning af belastede og smertende muskler ved sygdomme i bevægeapparatet) har bl.a. udmøntet sig i optræningscentre i Karlslunde og Rødovre. De beskæftiger nu 40 medarbejdere, hvoraf hovedparten er uddannede træningsterapeuter.
Det epokegørende i Teddy Øfeldts behandling af f.eks. rygpatienter er intensiv træning af musklerne i den akutte smertefase. Det var et totalt nybrud med datidens opfattelse, at en smertende ryg skulle skånes og hvile. Teddy Øfeldts behandling var/er desuden tilrettelagt og tilpasset den enkelte patient og hans/hendes sygdom.
Så Teddy indførte på den måde ‘personalized’ behandling allerede for mere end fire årtier siden.
Med Folketingets, Sundhedsstyrelsens og regionernes opbakning er Øfeldt-behandlingen nu en integreret del af det etablerede sundhedsvæsen med hjemmel i Sundhedslovens §79 om specialiseret sygehusbehandling. Ikke mange danskere kan efterlade sig en så markant og original indsats for invaliderende sygdomme. Det hører med til historien, at 90 pct. af patienterne i Øfeldt Centrene tidligere har været behandlet i det traditionelle sundhedsvæsen uden særlig virkning. Der er intet alternativt i Øfeldt-behandlingen. Den er baseret på almindelig anatomi og muskelfysiologi.
Teddy Øfeldt var som person uortodoks og farverig uden uddannelse eller skoling. Som ung dyrkede han bodybuilding. Det gav ham en enestående fornemmelse af de enkelte musklers funktion og potentiale. Og med fin intuition indså Teddy, at en sådan forståelse af muskeltræning kunne bruges i behandling af spastiske børn.
Samme intuition førte ham til professor Preben Plum på Rigshospitalets børneafdeling, der var en anerkendt ekspert i hjerneskadede børns sygdom. Plum støttede helhjertet Teddys visioner. Sammen udviklede og udvidede de med den daværende sundhedsstyrelses opbakning den intensive og individualiserede muskeltræning til udover spasticitet også at omfatte folkesygdommen ‘dårlig ryg’, trafikskader med lammelser, dissemineret sklerose og patienter med følger af blodpropper i hjernen m.v.
Vejen frem var imidlertid langtfra glat. Teddy mødte i perioder betydelig modstand fra fysioterapeuter, fysiurger, reumatologer og dele af det sundhedsministerielle embedsværk. Men modstand opildnede kun Teddy. Og det lykkedes ham stort set altid at overvinde modstanden, bl.a. med støtte fra Folketinget, en række tidligere sundhedsministre og efterhånden mange læger.
I 2015 mødte Teddy imidlertid en svær modstander (kræft i bugspytkirtlen). Med dygtig kirurgi fik Teddy i første omgang næsten tre gode år. Men i oktober måtte han erkende, at han ikke magtede kampen længere. Han kunne imidlertid glæde sig over at se sit livsværk dygtigt videreført af sin hustru og to børn.
Vi vil savne Teddys karismatiske, optimistiske og altid underholdende nærvær. Det bliver tomt at skulle undvære de hyppige, entusiasmerende og engagerende telefonopkald.
Æret være Teddy Øfeldts minde.
