Når Knut Borch-Johnsen, lægefaglig vicedirektør på Holbæk Sygehus, til årsskiftet går på pension efter næsten 40 år i det danske hospitalsvæsen, er det ikke for at få tid til at trække sig tilbage til ødegården i Sverige for at skrive en nøgleroman om det danske sundhedsvæsen, svinge golfkøllerne eller tage et kursus i portvinssmagning.

Jeg skal først og fremmest være administrator, selv om jeg selvfølgelig ikke kan udelukke, at jeg kommer til at give en hånd med, hvis tingene brænder på

Knut Borch-Johnsen

Knut Borch-Johnsens planer for de kommende år er snarere et skift til et nyt kapitel i karrieren, og en ny og meget aktiv måde at bruge sine mangeårige kompetencer som læge og leder på.

»Jeg har haft et ekstremt privilegeret arbejdsliv, men samtidig også en karriere, som har været kendetegnet ved radikale skift. Når jeg 1. januar slipper ansvaret som lægefaglig vicedirektør i Holbæk, fortsætter jeg mit virke uden for sygehusvæsenet gennem frivilligt arbejde i Læger uden Grænser og World Diabetes Foundation. Jeg har fortsat masser at byde på. At komme ud og arbejde for Læger uden Grænser er realiseringen af en drøm, jeg har haft gennem mange år,« siger Knut Borch-Johnsen.

I spidsen for ungt hospital

Fra juni 2021 og et år frem skal han for Læger uden Grænser (MSF) være administrativ chef for Hangha Pediatric Hospital, som ligger i byen Kenema i det sydøstlige Sierra Leone. Hospitalet åbnede 6. marts 2019, og Knut Borch-Johnsen overtager ledelsen på et tidspunkt, hvor hospitalets aktiviteter skal udvides.

»Der skal etableres et neonatalafsnit, det forebyggende arbejde skal opprioriteres, og hospitalet skal i højere grad end nu have udgående funktioner, som retter sig mod områdets beboere,« siger Knut Borch-Johnsen, der glæder sig til at skulle arbejde i et internationalt miljø.

»Det bliver ekstremt spændende at skulle stå i spidsen for en medarbejdergruppe, som kommer med vidt forskellige opfattelser, meninger, etiske ståsteder og religiøse baggrunde, men hvor alle samtidig har et fælles ståsted i de værdier, som er grundlaget for MSF. Værdier, som er helt i tråd med mine egne holdninger: At man som fagperson forpligter sig til at tage stilling, rapportere åbent om det man observerer, og tør sige klart fra – også opadtil i systemet – når ens grænser bliver overskredet,« siger Knut Borch-Johnsen.

Forberedt på det uforudsigelige

Sierra Leone er et land og et sundhedsvæsen, som fortsat er mærket af konsekvenserne af først en langvarig borgerkrig, og for fire år siden et langvarigt udbrud af Ebola. Det er den virkelighed, Knut Borch-Johnsen til sommer rejser ned til.

»Som udsendt for MSF skal man altid være forberedt på det uforudsigelige. Usikkerhed om, hvad morgendagen bringer, er en del af hverdagen. Det er en opgave, jeg er blevet godt rustet til gennem min tidligere karriere som direktør og forskningschef på Steno Diabetes Center, forskningsleder på Syddansk Universitet, og nu som lægefaglig chef i Holbæk,« siger Knut Borch-Johnsen.

MSF’s rolle i landet er at bidrage til genopretningen af sundhedsvæsenet, træne lokalt sundhedspersonale, og forbedre sundhedstilbuddene til mor og barn. Sierra Leone er fortsat blandt de lande i verden, som har den højeste dødelighed under svangerskab, i forbindelse med fødsler og blandt spædbørn.

Administrator først og fremmest

Det skal Hangha Pediatric Hospital bidrage til at nedbringe, og det er her Knut Borch-Johnsen i spidsen for en stab af lokalt personale og MSF-frivillige skal udfolde sine lederevner.

»Mine kliniske erfaringer er nok blevet noget rustne. Jeg skal først og fremmest være administrator, selv om jeg selvfølgelig ikke kan udelukke, at jeg kommer til at give en hånd med, hvis tingene brænder på. Men mine evner er nok bedre anvendt i rollen som den, der prioriterer og styrer. Hvis alle er operative, er der ingen til at styre,« siger Knut Borch-Johnsen.

Jeg har et stort ønske om at yde mit bidrag til at gøre op med den uretfærdighed, der er i verden

Knut Borch-Johnsen

Inden Knut Borch-Johnsen begynder forberedelserne til et års arbejde for MSF i Sierra Leone, skal han i første halvår af 2021 assistere World Diabetes Foundation, som arbejder med programmer for diabetes, og delvist også andre kroniske sygdomme, i tredjeverdenslande og flygtningeområder.

»Her bliver min opgave af mere rådgivende karakter. World Diabetes Foundation har brug for sundhedsfaglige øjne til at vurdere mulige, kommende projekter, og til at evaluere igangværende projekter rundt om i verden, som de gennemfører i samarbejde med andre internationale aktører. Planen var egentlig også, at jeg skulle besøge projekter i de lande, fonden især arbejder i – Kina, Indien og Mellemøsten bl.a. – men i lyset af den aktuelle smittesituation kommer jeg til at løse opgaverne hjemmefra,« siger Knut Borch-Johnsen.

Det ‘rigtige’ tidspunkt

Når Knut Borch-Johnsen vælger at stoppe som lægefaglig vicedirektør til årsskiftet, hænger det også sammen med, at Holbæk Sygehus snart skal i gang med planlægningen af et større nybyggeri.

»Der er lavet et budgetforlig i Region Sjælland, som indebærer, at der afsættes midler til udarbejdelse af en ny ‘generalplan’ for Holbæk Sygehus. Det indebærer omfattende nybyggeri, som forventeligt skal gennemføres frem mod 2025/26. Derfor er dette det helt rigtige tidspunkt at sige stop, så min efterfølger kan være med til at sætte sit præg på fremtidens Holbæk Sygehus både i planlægningsfasen, byggefasen og implementeringsfasen,« siger Knut Borch-Johnsen.

Fællesnævneren for den resterende del af hans faglige karriere, hvad enten det gælder frivilligt arbejde for MSF, World Diabetes Foundation eller andre engagementer, er den samme.

»Jeg har et stort ønske om at yde mit bidrag til at gøre op med den uretfærdighed, der er i verden. Det vil jeg gerne dedikere resten af min karriere til.«